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    素羽烈眉头连殓，道：「秦某早已说过，主当敬客，是以喝止小女不得以兵刃迎客……」
    丑老人沉声道：「堡主休要巧言令色，令媛既参加赛会，復又叩命竟技决选，既已受赛会公证人之支配，堡主无权喝止。堡主纵有礼让之意，也只能先告知公证人，由公证人宣布停赛，堡主此为已显属不当。」
    秦羽烈一时被问得答不上话来，迟迟艾艾地道：「这……这教秦某如何解释呢？」
    丑老人丝毫不让，并不因秦羽烈的窘态毕露而就此罢休，反而咄咄逼人，道：「堡主趾高气昂，置公证人之决定于不顾，大有唯我独尊而左右此一赛会之势。同时也暗示你既能左右此一赛会，也就可以左右整个武林，然否？」
    此语一出，全场震动，这丑老人真是语剑话刀，锋利至极。看他的神气，似乎有心引发一场战火。
    柳南江剑辰一蹙，低声道：「我看他二人恐怕要由唇舌战演变成出招动武了。」
    凌菲摇摇头，道：「不会，秦堡主城府极深，在这种场合，他绝不至于轻易动武……」
    果然，秦羽烈呵呵笑道：「尊驾，说这种话，真是太看得起秦某人了，秦某自信无此能耐。只因当时一见动刀弄剑，情势刻不容缓，故而先于喝止，再表露秦某心意。」
    丑老大冷笑一声，道：「堡主何不说一见令媛败相已露，危在旦夕而予以喝止呢？」
    秦羽烈微微一怔，随即解颐笑道：「秦某方才已说过，欧阳姑娘不但风华绝代，而且武功超群。小女不辞败露，自是意料中事，根本毋须掩饰。」
    丑老人口气益转强硬，道：「事实俱在，休要巧辩……堡主你一方面趁机挽救令媛之危，一方面却要显示你为人磊落大方，老头儿我最看不惯这种投机取巧弄奸使诈之人。」
    语气已一变而为教训口吻，秦羽烈开始觉得这个陌生客人来意不善。心念一转，决心忍让到底，面露一丝苦笑，道：「为了我俩争论此事，席间群豪多已停杯搁筷。大好良宵，如此虚设岂不可惜，依尊驾之见又当如何？」
    丑老人神色略为缓和，道：「老头儿无意喧宾夺主，不过要你堡主知道，武林中人未必个个易于瞒骗！」
    秦羽烈已略是愠怒之色，冷声道：「你说闲话，依尊驾之见，此事当如何发落？」
    丑老人道：「赛会之目的在争不在让，如此得来的荣衔，可谓胜之不武，欧阳姑娘不能接受群芳之后的头衔。」
    秦羽烈道：「此事尊驾恐怕作不了主，秦某要问问欧阳姑娘。」
    不待秦羽烈发问，欧阳玉纹已抢着答道：「他老人家是我师父，自然有权作主。」
    秦羽烈不禁怔立当场，他若早知丑老人和欧阳玉纹的关系，也不至于费如许多的口舌了。
    凌菲一听欧阳五纹决定拒受群芳之后的荣衔，正合自己的心意，不禁喜笑颜开，目光向柳南江投以一瞥，道：「柳兄，这师徒两人的脾气倒是和小弟一样。」
    柳南江正想着心事，也没有细听凌非之言，随口答道：「此人大有来头，千万不能放过。」
    凌菲大感茫然，忙问道：「柳兄！什么千万不能放过？」
    柳南江勐省自己失言，忙改口道：「秦堡主一定不会放过这个丑老者。」
    凌菲冷哼一声，道：「可是他却困不住这位心罗万机的丑老人……咦！柳兄你看，他们要走了。」
    柳南江一看，丑老人和欧阳玉纹业已双双来到台下，丑老人向秦羽烈告别道：「吃饱喝足，老头儿要告退了。」
    秦羽烈满面笑容，道：「粗茶淡酒不足为道，此时明月正圆，如此美酒良宵，尊驾捨得就此离去吗？」
    丑老人哈哈一笑，道：「这月亮和灯笼差不多，没啥希奇！」
    秦羽烈也哈哈笑道：「真是快人快语，难得尊驾海量，秦某还要奉敬三杯。」
    丑老人道：「盛情谢过。老头儿心直口快，多留恐扫了堡主的赏月雅兴。」
    秦羽烈道：「无妨！无妨！秦某极愿与心直口快之人交往。」
    丑老人神色一正，道：「如果堡主真不在乎老头儿直言，今日叨扰酒食，无以为报，临行之际，有几句直言相赠，不知堡主愿不愿听？」
    秦羽烈道：「秦某洗耳恭听。」
    丑老人-字字如敲金击玉般道：「古语说得好，如要人不知，除非已莫为。所谓双手遮天者，也不过是捂住了自己的眼睛。」
    秦羽烈神情一变，冷声道：「还有吗？」
    丑老人道：「误入邪徒之辈，大都因为萌生贪念，务望堡主今后凡事多细想。」
    语罢，一拉欧阳玉纹，转身就要离去。
    秦羽烈面色由红转白，由白转青，沉声喝道：「慢走一步。」
    丑老人停步回身道：「早知堡主你听后怫然不悦，老头儿就不该直言无忌了。」
    秦羽烈筹脸沉道：「请算驾将话说清楚一点，秦某有何贪心之为？又贪了些什么？」
    丑老人哈哈一笑，道：「请堡主无以为意，有则改之，无则加勉。」
    语罢，又待转身离去。
    秦羽烈再有多深的涵养，至此也无法容忍，一声暴吼，拦住丑老人去路，神态怒不可遏，道：「原来尊驾今日与会，是消遣秦某的……」
    丑老人耸肩一笑，状极轻松，道：「若谈消遣二字，据实奉告，老头儿无此雅兴。你心中之病，我老头儿知道，老头儿我所指为何，你心里有数。当众说穿，对你我双方都无好处。」
    语意虽甚含煳，却字字如巨槌般敲中了秦羽烈的心坎。当即心头勐震，多少年来，就是要找一个说这种话的人。如今遇上了，岂肯就此罢手？
    当下心念一横，沉声道：「我『祥云堡』不是任人撒野扯野的地方，话说清楚了再走。」
    丑老人冷哼一声，道：「天下无处不可行，也无人能留得住我老头儿。」
    话声中，身影一斜，已然越过秦羽烈身傍，向广场出口处走去，欧阳玉纹紧紧在他身侧相随。
    秦羽烈一声暴喝，单臂电出，仗以出名的「困龙八抓」如闪电般施出，一把将丑老人后在领抓个正着。
    柳南江正以全神贯注他俩的动静，此时不禁低唿道：「秦羽烈果然不凡！」
    凌菲也咋舌道：「这是什么手法？好快？」
    柳南江又低唿一声：道：「凌兄快看！」
    原来那丑老人的后衣领被秦羽烈抓住后，仍然前行如故。若按常情，丑老人虽不至于被抓得身形倒退，那件短袷衣势将撕裂。孰料「叭」地一响，突衣的衣领竟从秦羽烈紧握着的手掌中挣扎出去。
    秦羽烈骇异不已，举座群豪更是震惊难禁。
    只有凌菲喜不自胜地道：「柳兄！你看如何？秦羽烈简直是自不量力。」
    柳南江喃喃道：「内力贯穿丝帛，形同胃甲，若非目睹，真使人难以相信。」
    蓦然，只听得却「呛啷」一声，想是打破了只酒盏，坐间立刻有数十名劲装疾眼的大汉离坐而起。一时人影飞闪，立刻将在场的出口处封住了。柳南江这才明白，坐间佳宾有不少是「祥云堡」的班底。