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    柳南江骇然张目道：「真的？他为什么要这样？」
    公孙彤道：「起因于那把铁剑。」
    柳南江问道：「那把铁剑的价值珍贵吗？」
    公孙彤摇摇头，道：「不过是人云亦云，根本毫无价值可言。」
    柳南江道：「还他就是。」
    公孙彤道：「可是冷老魔不但要铁剑，还要玉佩。相公是知道的，真的玉佩根本不知下落，堡中那方玉佩虽是假的，却是令师所託之物。即使小姐被杀，坚主也不会拿出来的。」
    柳南江讶然道：「奇怪？冷老魔怎会知道堡主手里有一方玉佩呢？」
    其实，他的讶色有一半是假的，早晨听白玉梅所说的情形后，那方真的玉佩显然已落在秦羽烈的手中。现在他略作试探，倒要听听公孙彤如何回答。
    公孙彤嘆息一声，道：「说来也真可笑，这两天，江湖中起了一阵可怕的谣言。说什么萧三先生是被『关中一龙』凌震霄所杀，而凌震霄又被堡主所杀，因此，原来在萧三先生手里的那方玉佩就落到了堡主的手里。事实上，不是相公提起，堡主就根本不知道凌震霄已然遇害，这显然是有人故意中伤。」
    柳南江故作惊色地道：「堡主应该迅速追查谣言的来源予以澄清才对。否则，堡主一定会成为众矢之的，那就太可怕了。」
    公孙彤道：「是呀！堡主正追查谣言的起因，偏偏又遇上这件事。」
    柳南江道：「有在下效劳之处吗？」
    公孙彤道：「堡主将希望完全寄托在相公身上哩！」
    柳南江道：「那又未免太看重在下了……」
    语气一顿，接道：「这样吧？在下设法找寻秦姑娘的下落，不管有无下落，明晚我都会赶来三老峰头，请总管转告堡主。」
    公孙彤拱手一挥，道：「老朽代堡主谢过……」
    语气一顿，接道：「方才那位小僮，相公是如何识得的？」
    柳南江情知对方动问必有原因，哄瞒反而使对方起疑，因而直答道：「实不相瞒，是在下的书僮。总管因何动问？」
    公孙彤哈哈笑道：「真是太巧了，尊僮不知怎么被冷老魔抓了去百般拷打，后来被堡主教了出来。堡主问他主人是谁，他摇头不答。坚主因而对他非常赏识，认为如此忠心耿耿的僕从难求。为他疗伤，又给他银两，还要他去堡内养伤，他却婉辞了。」
    柳南江拱手一挥，道：「想不到如此麻烦堡主，请先代谢。见面后，在下还要拜谢。」
    公孙彤笑道：「相公太客气了。」
    语气一顿，接道：「就此别过，老朽还要和堡主见面，冷老魔的实力不弱，我等今晚得预先布置一番免得及中了冷老魔的圈套。」
    言罢，率领两名壮汉疾速离去。
    柳南江怔怔地望着公孙彤的背影出神。按理说，他没有理由怀疑白玉梅说的话，可是他在公孙彤的应对上却看不出一丝破绽。
    公孙彤离去后，凌菲走了过来，似笑非笑地向道：「密谈完了吗？」
    柳南江道：「对不起！我和公孙彤密谈已完，但我和福儿还要密谈一番。」
    凌菲一撇嘴唇，道：「早在我预料之中，去吧！我才不稀罕听你们的悄悄话呢。」
    言罢，飞身纵上了那座巨石。
    柳南江问道：「师弟……」
    他发觉喊熘了嘴，连忙改口道：「福儿，有什么事吗？」
    福儿低一道：「秦堡主曾救过我一次……」
    柳南江摇摇手，道：「方才公孙彤已经提过了，你是怎样落到冷老魔手里的？」
    福儿答道：「我想察访一下他倾巢而出的目的何在，不想被他发觉了，用毒蛇困住了我。」
    柳南江点了点头，又问道：「还有什么事？」
    福儿压低了声音道：「有人说秦堡主的坏话。」
    柳南江「噢」了一声，问道：「什么样的人，说了些什么？」
    福儿答道：「一个无名客，约有五十多岁，面无表情，大概是经过易容之术。那日我在杜曲打尖，他将我扯到暗处，对我说：请转告柳相公，绝不可轻信秦羽烈，他是个伪君子。
    『芙蓉仙子』的门人沉尸曲江是他的杰作，不过下手之人却是公孙彤，目的在使相公增加无谓困扰，他再出面讨好。还有，『倚水阁』旅店中卧底的茶房行藏被相公识破，也是由公孙彤之灭口。凌晨霄也是死于公孙彤之手，三个人都是心脉震断而死。他还说，表面上『祥云堡』是称秦羽烈为堡主，实际上是掌握在公孙彤的手里。说是公孙彤的武功不知比秦羽烈高好几倍。」
    柳南江真是越听越惊，这个无名客的来意固然可疑，但是他的活却有一半可信，因为有许多事情都是事实，绝非出于捏造。就像那卧底茶房的被杀，说得一点不假。
    但是，若说「祥云堡」实际上控制在公孙彤手里，那有一点令人难以置信，武林中人无不愿意扬名显姓，谁会愿意处干幕后中呢？
    柳南江沉吟一阵，道：「那个无名客因何知道我们呢！」
    福儿道：「连公孙彤武功比秦羽烈高的事情他都知道，了解你我的关系就算不得什么了。」
    柳南江神色凝重地道：「如果无名客所说的话都是事实，公孙彤倒是一个非常可怕的大物。想想：他因何深藏不露，显然有重大的企图。」
    福儿笑道：「相公！我该提醒你一下，公孙彤如果武功真比秦羽烈高，那当然可怕。可是，那个无名客却更加可怕。」
    柳南江讶然道：「为什么呢？」
    福儿神色突转凝重，道：「试想：公孙彤瞒尽天下人，却瞒不过无名客，无名客是不是比公孙彤更加厉害？还有，他为什么要将这桩秘密告诉我们？绝非为了我们，而是为了打击秦羽烈和公孙彤。」
    柳南江不禁脱口贊道：「福儿！你比我还行嘛！我这个做师兄的……」
    福儿截住他的话头，道：「相公！你又不留神了。」
    柳南江连连点头道：「对！对！下次该留神一点……」
    语气一顿又接道：「福儿！我想拜託你一件重任，也可以说是一件非常危险的任务。」
    福儿欣然点头道：「相公吩咐就是。」
    柳南江肃声道：「我想找机会让你暂住『祥云堡』中，一方面去印证那位无名客的话，一方面去查访玉佩是否确已到了秦羽烈手中，他们毫无疑问也会知道我的动机，论阅歷你自然斗不过他们两个老江湖，不过，他们或许不会将你看在眼里，而使你有了机会。可是，你一定要万分小心，如果你获悉他们的秘密而且适时被他们发觉的话，你就休想活着离开『祥云堡』了。」
    福儿点点头道：「放心吧！我一定会小心的。万一不幸……」
    柳南江低叱道：「不许这样说，否则，我如何向师父交代……」
    正说到这里，蓦然听见凌菲发出一声惨叫。
    这一惊非同小可，柳南江立即弹身而起，两个腾跃已想登上了巨石。
    凌菲侧卧地上，双目紧闭，右腿却在簌簌而抖。