第799章 谢尔曼，我的坦克在哪儿？

    第801章 ?谢尔曼，我的坦克在哪儿？
    1865年6月，纽约联邦大厦的总统办公室里，林肯的手指几乎要戳穿那份加州州务卿亨廷顿提交给国务院的《西部各领地人口调查报告》。国务卿苏厄德站在一旁，涨红着脸，一副快要气炸的模样。
    「六万公民？」林肯的声音像是从牙缝里挤出来的，「科罗拉多、怀俄明、新墨西哥、爱达荷、蒙大拿..：：：.这些地方加起来能有六万公民？」他猛地将报告摔在桌上，厚重的羊皮纸在橡木桌面上滑出半尺远。
    苏厄德咽了口唾沫：「总统先生，根据我们的调查，赵四这两年从南方各州和堪萨斯、密苏里等地掠走了至少三十万黑人到西部。真约派的那个大主教阿木儿佛爷又通过传教活动，让超过十万印第安人皈依了他那个蒙古真约派.....”」
    「荒谬！」林肯一拳砸在地图上，「1790年的《归化法》明确规定，只有自由白人才能成为美国公民！这些黑奴、红皮野人和黄种苦力算什么公民？」
    窗外的纽约港传来汽笛声，一艘满载波兰移民的蒸汽船正在靠岸。林肯突然转身，灰蓝色的眼晴里闪烁着危险的光芒：「西海岸三州的华人已经是权宜之计，现在他们还想再建五个新州？这是要把半个美国都染成黄色、红色和黑色的吗？威廉，你自己就在纽约州耕耘多年.....\n.\n你知道掌握一个州意味着什么吗？他们居然要一次拿下五个州！」
    根据美利坚权力游戏的规则，别说掌控一个州，能掌握一个州的联邦参议员、联邦众议员选区的人物都算是政坛上的顶级大佬，在华盛顿都有极大的话语权，在本州那就是横着走，不，不是怎么走，而是一封推荐信能让人上本州一流大学的存在！好好运营一下，
    那就是一个顶级政治家族！
    而对于美国国内的各个种族而言，能拿稳一个或几个联邦参议员、众议员的选区，那才是能上桌吃饭的种族！而一个州打底就是两个联邦参议员和一个联邦众议员！现在华人已经有了三个州，六个联邦参议员、三个联邦众议员就到手了！如果再算上三个州长，未来起码就是十二个华裔的顶级政治家族..：：：.这还没算十几个州高院的华人大法官！
    以后美国再要想排华..：：：.走法律流程可没那么容易！就算联邦层面通过了，州层面一样可以顶住。而六个华人参议员、三个华人众议员也足够大搞立法交易杯葛排华法案了这九个联邦议员可是有铁票仓的议员！
    如果美国再出现几个黑人州、几个红人州.......那就意味着将来会有至少三十个顶级的黑人、红人政治家族！参议院里会有二十个非白人，而且拥有铁票仓的议员老爷，他们要抱了团，那黑人、印第安人可就要和华人一样上桌吃饭了！
    苏厄德小心翼翼地补充：「实际上，内华达领地也在申请建州..：：：
    「够了！」林肯的怒吼让窗玻璃都震动起来，「立刻给我把谢尔曼叫来！」
    林肯的秘书尼古拉听见他的话马上回道：「总统，今天谢尔曼上将去纽约郊外测试那个..：：..特别的武器项目了。」
    林肯的瞳孔骤然收缩：「那个朝鲜王子搞的蒸汽怪物？」
    纽约市北面二十英里处的白橡树林深处，一片被铁丝网围起来的空地上，几个工棚上的烟卤都冒着黑烟。最中央的那个工棚里不断传出金属碰撞的铿锵声，偶尔还夹杂着蒸汽泄压的嘶鸣。
    谢尔曼将军的马车在树林边缘停下。这位由于「早早跟随了林肯」，所以混上了北军总司令的上将跳下了马车，军靴深深陷入松软的泥土。他眯起眼晴，看着远处工棚上方盘旋的煤烟。
    「就是那里？」谢尔曼问身边的副官。
    「是的，将军。杨王子和凯斯公和麦考密克公司工程师们已经工作了三个月。」
    谢尔曼大步走向工棚，军刀在腰间晃动。当守在工棚外的卫兵拉开工棚的铁门时，扑面而来的热浪让他不由得后退了半步。
    工棚内的景象让这位和罗伯特.李在残酷的战场上较量了好几年的将军也为之震撼：
    一台钢铁怪物静静地趴在那里，三对包铁的巨大木轮托着个好像水柜一样的车体，车体前部倾斜的装甲板上焊接着挣狞的破障铲。最引人注目的是车顶那个旋转着的金属圆筒一一挺加特林机枪的干根枪管正对看门口，仿佛随时准备喷吐铁雨。
    「将军！」一个清亮的声音从车体下方传来。杨秀清的长子，今年才十六岁的杨承天王子从底盘下钻出来，脸上沾满机油和煤灰，很有点「机械神教」大主教小时候的样子，「您来得正好，我们刚刚完成最后的调试！」
    谢尔曼绕着这台钢铁巨兽走了一圈，然后端详着车头上刻着汉字经文的装甲板：「它：：真能动吗？」
    「不仅能动，还能打仗！」杨承天兴奋地爬上驾驶舱，朝着立在车上亲自撸起袖子一铲铲往炉子里产煤的凯斯公司老板喊道，「凯斯先生..：：：.坦克，出发！」
    随着锅炉的轰鸣声，这台被命名为「真约战车」的蒸汽坦克开始颤抖着向前。在谢尔曼抵达时，它的锅炉已经烧了超过半个小时，水早就开了，现在正是动力澎湃的时候。
    当80马力的凯斯式便携型高压蒸汽机动力全开的时候，煤烟顿时冲满了整个工棚。
    谢尔曼不得不捂住鼻子一一燃烧不充分的煤烟呛得他眼泪都要流出来了。
    「前进！」杨承天拉动操纵杆。伴随着齿轮咬合的刺耳声响，十吨重的钢铁巨兽缓缓驶出工棚，阳光第一次照在它完整的躯体上。
    试验场是用推土机平整出来的一块空地，四周竖着木桩，上面缠绕着带刺的铁丝网。
    场地中央摆放着十几个稻草人，身上套着南军的灰色制服。
    「将军，请看！」杨承天转动炮塔，加特林机枪的枪管开始旋转。随着一声令下，十根枪管同时喷出火舌，每分钟三百发的弹雨将五十码外的稻草人打得粉碎。缠绕在木桩上的铁丝网像蜘蛛网一样被轻易撕裂。
    谢尔曼的嘴巴不自觉地张开。他参加过不下十场战役，见过最猛烈的炮火，但眼前这一幕仍然让他震撼。这种火力密度，足以让任何冲锋的步兵变成肉酱。而更让他兴奋的是，这挺架在坦克上的加特林机关枪是可以在战场上快速机动的..：：：：
    「破障演示！」杨承天喊道。坦克前部的巨型铁铲缓缓下降，随着引擎的轰鸣，钢铁巨兽冲向模拟障碍物。碗口粗的木桩在铲刀面前像火柴棍一样折断，夯实的土墙被轻易推平。
    最令人惊叹的是填壕功能。当坦克拖着的斗车经过模拟壕沟时，几名跟着坦克一起行动的工人从拖斗内取出圆木填进壕沟，转眼间就填平了三米宽的缺口。
    「这...：.：」谢尔曼的声音有些颤抖，「这简直是为突破南方佬的壕沟和铁丝网而生的！」
    杨承天从驾驶舱跳下来，脸上带着骄傲的笑容：「将军，这才是未来战争的样子。南军那些骑着马的绅士，在这种钢铁怪物面前就像中世纪的骑士面对火炮一样可笑。」
    谢尔曼绕着坦克又走了一圈，突然问道：「它能防住什么级别的火力？」
    「正面15毫米轧钢装甲可以抵挡米特留斯多管枪的火力，」凯斯公司的工程师杰罗姆·凯斯解释道，「为了减轻重量，侧面和后面没有装甲，但我们正在开发更先进的高压蒸汽机，到时候就能给这种战车以更好的防护了。」
    「速度呢？」
    「平地上最高时速8公里，」麦考密克公司的塞勒斯回答，「每吨煤可以行驶15英里，比骑兵部队的后勤压力小得多。‘
    谢尔曼的眼睛亮了起来。他想起了去年格兰特在维克斯堡的苦战，如果有这种钢铁怪物开路.：：：
    「产量！」将军突然转向杨承天，「现在能生产多少？」
    少年露出为难的表情：「目前每月只能生产三台。车体需要上等白橡木做骨架，装甲板要从宾夕法尼亚钢厂特别订购，另外还需要具有工匠精神的日本技师..：：：.」
    「翻倍！」谢尔曼的佩刀重重插进泥土，「我要在明年春季攻势前看到一百台坦克！
    钱不是问题，人员不是问题，材料也不是问题，陆军部都会替你们解决的！」
    回到纽约，谢尔曼正在陆军部的会议室里向林肯展示蒸汽坦克的图纸。总统的手指在「加特林机枪」的标注上停留了很久。
    「这种武器...：.：」林肯的声音有些干涩，「会改变战争的形态。」
    「百分之百会改变，总统先生。」谢尔曼指着图纸上的数据，「一辆坦克的火力相当于半个连的步兵，一百辆坦克就相当于五十个连......而且它们还能轻松突破铁丝网和壕沟！」
    财政部长蔡斯忧心地问：「造价是多少？」
    「每台两万美元，」谢尔曼坦然道，「但比起它节省的人命和缩短的战争时间，这笔钱值得花.：：：：」
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    「我明白了。」林肯打断了他，「加快生产，但这次要严格控制技术外泄。特别是不能让西部那些人学了去.：：：：
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